In questi giorni, chi è stato nella nostra chiesa, si sarà accorto che è stato appeso un quadro che raffigura Giovanni Battista Quilici, prete livornese dell'ottocento, che spese la sua vita per gli emarginati della città.

L'immagine, donata dalle Figlie del Crocifisso, è stata posta nella Cappella del Crocifisso, sulla parete adiacente all'ingresso della Cappella della Madonna di Loreto. Un simbolo, in memoria degli anni che, il Venerabile Quilici trascorse a San Sebastiano, prima come studente dell'istituto dei Padri Barnabiti, dopo come vice-parroco per circa venti anni.

La collocazione del quadro è stata ben studiata: nella Cappella del Crocifisso, come il nome della Congregazione delle Suore da lui fondata e vicino alla cappella di Loreto. Questo intimo luogo di preghiera sarà stato sicuramente caro al Quilici, in quanto grande devoto della Vergine Maria. Più volte ci siamo immaginati di vederlo di notte, là in preghiera, implorando il Signore, per intercessione di Maria, di aiutarlo a far fronte alla tanta miseria materiale e spirituale che regnava in città.

Caro lettore che ti appresti a leggere questo articolo, sicuramente sarai rimasto incuriosito da questo strano titolo. Tu non sai, ma dietro questo bizzarro invito si cela una straordinaria concidenza. A San Sebastiano, infatti, hanno bazzicato  illustri e carismatici personaggi del passato.

Sarà per la posizione centrale della chiesa, così vicina al porto, nato come "franco" (dove si poteva accedere liberamente senza dazi)e sarà sicuramente per la forte spiritualità dei Padri Barnabiti, che avevano anche un rinomato istituto scolastico adiacente alla chiesa.